改革能否成功的关键在于渐进性与权力的掌控。从有历史记录以来，比较有名的几次变法，抛开具体改革的历史事件，云岭观世把美国社会改革的成功经验概括成以下三个方面，改革只有换药不换汤，外部大环境不变，以温水煮青蛙的形式徐徐渐进，摸着石头过河才有可能实现成功。
1、美国的社会改革有哪些成功的经验值得借鉴？
美国历史上出现过几次重大的社会改革运动，对美国经济社会的发展具有深远影响。抛开具体改革的历史事件，云岭观世把美国社会改革的成功经验概括成以下三个方面：1、重视培养、吸引人才，大力发展教育科学文化事业，2、在必要的时候，加强国家对经济社会事务的管控。3、减少地区之间的壁垒，形成统一的国内市场，4、让工人阶层特别使中产阶级参与企业的控股分红。
2、商鞅在秦国能改革成功！王安石在宋神宗时改革失败！他们两个的改革有什么区别？
商鞅与王安石都是中国历史上著名的改革家，他们也都有大功劳于国家，青史留名，商鞅变法成就秦国一统天下，王安石则在相当程度上逆转了北宋王朝积贫积弱的局面，还被列宁称为“11世纪最伟大的改革家。”所谓变法，都是改易祖宗之法，重新定义社会财富分配机制，在封建社会中，自给自足的小农经济长期以来占据主导地位，在进入近代以来，农业并没有发生技术进步使得产量突然增加，社会的财富总和实际上是大体不变的。
因此，执天下之牛耳的宰相施行变法，实际上是将财富重新分配，这当中，必然会引起那些既得利益者的反弹，变法过程中多有阻挠，甚而因此而失败。（商鞅变法）但是商鞅变法毕竟是成功了的，虽然商鞅最后作法自毙，但是秦法却被坚持了下来；王安石变法却在宋英宗即位后即遭废除，后来虽部分恢复，但究竟不是原来模样了，因此可以说是失败了，
这是什么原因呢？在变法的背景上，商鞅和王安石变法都是在国内外面临着严重的社会经济危机。如商鞅变法前，秦国在阴晋之战被魏国以5万击破秦国倾国而来的50万大军，此后“天下卑秦，丑莫大焉，”同时由于秦国立国较晚，民俗落后，诸夏国家视秦国为夷狄之国，不屑与之为伍。宋朝则是出于避免唐朝藩镇割据的灾祸，强干弱枝，加强了中央对地方的财政的管理，却造成了严重的阶级对立和阶级矛盾，
对外，宋朝对辽国、西夏多次用兵不利，导致很多知识分子要求变法，改变积贫积弱的现状。商鞅变法和王安石变法都涉及到最关键的问题，土地问题，相对而言，商鞅变法时，传统的奴隶主阶层已经式微，地主阶级势力方兴未艾。虽然商鞅变法触动了老贵族甘龙等人的利益，但是在新兴地主阶级和很多自耕农的支持下，商鞅变法得以舆论压服社会异见分子，而“废井田、开阡陌”的措施，也在实际上增加了国家的耕地面积，刺激了劳动人民的积极性，使得他们开始理解并且支持商鞅的变法，
这是新制度对旧制度，新的生产关系对旧的生产关系的胜利。所以，商鞅在变法之前，很容易就已经找到了同盟——地主阶级，商鞅变法时，商品经济发展不是很完善，民间贸易是以货易货的小农经济为主，货币经济的不发达，使得农民遭到商人、官府的盘剥的可能小很多。这与宋朝王安石变法所面临的社会背景是截然不同的，（商鞅剧照）王安石变法时，正值北宋封建社会发展到顶峰的时期，地主阶级利益盘根错节，势力强大，王安石天然地想到找到贫苦农民做为同盟，可是制度施行的效果虽然在短期内增加了财政收入，却在长期来看损害了宋朝的根基，导致官逼民反。
如王安石变法中最重要的青苗法，即由政府以低于私人利率的利率向农民贷款，农民以地里的青苗为贷款抵押，王安石这么做，其实是不希望农民因为暂时的经济困难而向富户出卖土地。王安石在当地方官时这种作法效果不错，在陕西推行时也颇受欢迎，但当推向全国时，却引发了灾难性后果，各地都有固定的贷款准备金，上级下达的任务是要全部贷出去，并完成百分之二十的增值。
