早在宋代，中国就开始大量使用火器。早在朱棣时期，就开始编组主要是用火器的神机营，对于一些以打猎为生的猎人，搞一支线膛枪也不是什么太不划算的事儿，中国在战国时期就已经有火药的发现和运用，只不过那个时候都是用在炼丹上，并不是实战当中，当时技术实在有限，所以火炮的威力和方便性都不是很高，等到火药传到欧洲才迎来真正枪支的发明和运用。
1、中国最早什么时候开始有枪的？
其实中国在战国时期就已经有火药的发现和运用，只不过那个时候都是用在炼丹上，并不是实战当中。如果要说火药的实战那就是从唐朝才开始有记载，当时是把火药当做点火的火源然后用来攻城，到了宋朝才真正出现由火药制造出的火炮，不过当时技术实在有限，所以火炮的威力和方便性都不是很高，等到火药传到欧洲才迎来真正枪支的发明和运用。
北宋初期，开宝二年(969年)，当时兵部的令史冯继升等人首次发明了制造火药箭的技术，经试验证明效果良好，他还向宋太祖赵匡胤当场做了表演，赵匡胤观看后很高兴，奖给他许多衣物和布匹，此即《宋史·兵志》上所记载的：“时兵部令史冯继升等进火箭法，命试验，且赐衣物、束帛。”有了这种火力较猛的先进武器，在后来的北宋统一全国的战争中，发挥了重大的作用，
开宝八年(975年)，北宋的军队就利用这种火药箭作为攻灭南唐的重要武器。咸平三年至五年(1000-1002年)，有了两个叫唐福和石普的人，先后向北宋献出火箭、火球和火蒺藜等新式武器，北宋朝廷并在都城汴京巨大的兵工厂“广备攻城作”内，专门设置了火药作和火作两大作坊。据北宋时期的相关文献记载，火作就是主要生产火箭、火炮和火蒺藜等火器的作坊，
这个作坊的生产量很大，曾经在一天之内生产出弩火药箭七千支，弓火药箭一万支，蒺藜炮三千支，皮火炮两万支之多。蒺藜火球火药作所生产的火药有三种：一种是毒药烟球火药，一种是蒺藜火球火药，还有一种是火炮火药，这三种火药的成分以硝、硫磺和炭为主，还有桐油、沥青等原料。从这些火药成份来看，主要还是利用它的燃烧力、浓烟和毒性，而不在于爆炸力，
为什么研究出这些火药只用于燃烧和浓烟呢?这主要的原因和我国古代冷兵器作战中的火攻法是分不开的。从北宋生产的这些具体火器来看，毒药烟球主要在于使敌人中毒并迷失方向，以降低其战斗力;蒺藜火球主要用于制造道路障碍，以阻止敌人兵马的前进;火炮则以焚烧敌军的军事物资为主要目的，因此，它们都属于燃烧性质的火器。到了北宋末年，金兵南下入侵，都城汴京被金兵包围，宋军就用火箭和火炮等武器进行抵抗，
2、欧洲火器是什么时候崛起的？明朝吗？
我是萨沙，我来回答。这是个非常大的话题，只能从一个侧面来说，早在宋代，中国就开始大量使用火器。比如和金军的海战中，宋军曾用火箭大破金军木质军舰，到了元代，火器更是使用频繁。当时金属的火炮和火铳已经大量出现，并且投入战场使用，大家都知道，朱元璋的宿敌陈友谅鄱阳湖大战时，双方使用大量火器。一说陈友谅之死，就是被火器打中，
明代也大量装备火器，逐步淘汰冷兵器。早在朱棣时期，就开始编组主要是用火器的神机营，该营是京军三大营之一。朱棣在亲征漠北之战中，提出了“神机铳居前，马队居后”的作战原则，神机营配合步兵、骑兵作战，发挥了重要作用，为什么会这样？主要是弓箭手需要漫长的训练，至少需要几年的时间。而明朝的宿敌蒙古人强于骑射，明军必须以远程火力进行克制，
弓箭手难以占据上风，易于训练和使用的火器就是最好的补充。蒙古骑兵由于技术的限制，是无法装备火器的，但是，大明的火器并不说是很先进的。敌人主要是北方的蒙古骑兵，大明火器的发展受到很大的局限，重炮对于明军来说意义不大，不适合在风沙很大的北方作战的火绳枪，也没有大量装备。所以，明军大量装备的是发射霰弹的火铳和轻型火炮，
即便如此，当大明接触到葡萄牙人、荷兰人的火器时，还是发现到自己的落后。重炮和火绳枪的落后，主要是我们对付蒙古人用不上，然而，大明仿造的葡萄牙人火器中，就包括我们自己本来就擅长的轻型火炮，洋人的弗朗机火炮可以通过快速更换子炮，连续炮击，甚至可以达到前三炮射击总共费时不到20秒，这对于抑制快速的蒙古骑兵，有着巨大的实战意义。
